Ένα από τα αστέρια του φετινού ΠΑΟΚ ακούει στο όνομα Γιάννης Μιχαηλίδης. Ο νεαρός από αρχηγός της U19, μέσα σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα κατάφερε να εξελιχθεί σε “σταθερό” πυλώνα της άμυνας των Θεσσαλονικιών.
Από τον περασμένο Ιούλιο όπου ξεκίνησε να καθιερώνεται στα πλάνα του ΠΑΟΚ, η πορεία του φαντάζει σαν… παραμύθι, έχοντας κερδίσει την εμπιστοσύνη τριών προπονητών από τότε. Του Φερέιρα, του Φαν’τ Σχίπ και φυσικά του Γκαρσία.
Το ξεκίνημα
Γεννημένος και μεγαλωμένος στα Γιαννιτσά, ο Μιχαηλίδης “συστήθηκε” για πρώτη φορά στον χώρο του ποδοσφαίρου από την Αθλητική Ακαδημία της πόλης.
Παρά τις επιτυχίες του ως αμυντικός, ο 20χρονος (γεννημένος στις 18/02/2000) έκανε τα πρώτα του βήματα ως δεκάρι.
Μέχρι και την ηλικία των 15 ετών αγωνιζόταν στην θέση του μεσοεπιθετικού και μάλιστα ξεχώριζε για την άριστη τεχνική του κατάρτιση και το πολύ δυνατό αριστερό του πόδι.
Όσοι τον γνώριζαν τότε, μιλούσαν για ένα παιδί που “ξόδευε” ατελείωτες ώρες στο γήπεδο για την βελτίωση του και που η μοίρα του ήταν… γραμμένη για το υψηλότερο επίπεδο.
Το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό και η επικράτηση του “δικεφάλου”
Κάτι που τελικά συνέβη. Οι πολύ καλές του εμφανίσεις με την ακαδημία των Γιαννιτσών τον έφεραν στο “κατώφλι” της μεικτής ομάδας της ΕΠΣ Πέλλας, πράγμα που αποδείχθηκε και το… εισιτήριο του για την κορυφή.
Από τα πρώτα κιόλας παιχνίδια, βρέθηκε στα “ραντάρ” των μεγάλων, με τον Ολυμπιακό και τον ΠΑΟΚ να κάνουν πιο αισθητή την παρουσία τους.
Οι άνθρωποι των δύο “μεγάλων” εμφανίζονταν κατενθουσιασμένοι από την πρόοδο του και δεν έχαναν ευκαιρία να τον τσεκάρουν από κοντά.
Η “μάχη” δεν άργησε να φουντώσει και μέσα ένα μικρό διάστημα ήρθαν τα πάνω κάτω για τον ίδιο. Οι δύο ομάδες “διασταύρωναν τα ξίφη τους για αρκετό καιρό, με εκείνον να συμμετέχει πολύ συχνά σε προπονήσεις τους.
Εν τέλει όμως οι “ασπρόμαυροι” κέρδισαν τον… πόλεμο, έπειτα από έντονες διαπραγματεύσεις με την οικογένεια του και το 2016 τον έκαναν δικό τους.
Η πορεία του στην ακαδημία μέχρι και την πρώτη ομάδα
Αυτή η εξέλιξη σηματοδότησε και ένα νέο ξεκίνημα στην καριέρα του. Αν και μέχρι τότε ο Μιχαηλίδης αγωνιζόταν ως δεκάρι, οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ τον γύρισαν στα μετόπισθεν, κίνηση που αποδείχθηκε σημείο “κλειδί” στην εξέλιξη του.
Παρά το γεγονός πως δεν είχε καμία επαφή με αυτή τη θέση, προσαρμόστηκε γρήγορα στα νέα δεδομένα και με όπλο την σκληρή δουλειά εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο ελπιδοφόρους νεαρούς του ΠΑΟΚ.
Από τη θέση του στόπερ κυριάρχησε άμεσα σε επίπεδο U17 και σε λίγα χρόνια προβιβάστηκε στην U19, όπου έμελλε να γίνει ο αρχηγός της.
Εκεί πανηγύρισε τρία σερί πρωταθλήματα και μία εκπληκτική πορεία στο UEFA Youth League το 2019, που σταμάτησε από την Τοτέναμ, πριν φτάσει για πρώτη φορά στο κατώφλι των… μεγάλων τον περασμένο Ιανουάριο.
Το “βάπτισμα” του πυρός από τον Φερέιρα
Η επιβράβευση δεν άργησε να έρθει και στις 15 Ιανουαρίου, ο Μιχαηλίδης κατέγραψε την “παρθενική” του συμμετοχή με την πρώτη ομάδα.
Έχοντας εξασφαλίσει μία άνετη πρόκριση κόντρα στον ΟΦΗ για το κύπελλο Ελλάδος, ο Άμπελ Φερέιρα αποφάσισε να περάσει τον αγωνιστικό χώρο τον “άγνωστο” τότε αρχηγό της U19.
Ο φέρελπις ποδοσφαιριστής πήρε τη θέση του Φερνάντο Βαρέλα στο 74′ και μέχρι το “σφύριγμα” της λήξης ενθουσίασε με την απόδοση του.
Λίγο αργότερα ακολούθησε και μία ολιγόλεπτη συμμετοχή με τον Παναθηναϊκό τον επόμενο μήνα, πριν την καθιέρωση του στα Play-off της Super League.
Η “ρουκέτα” με τον ΟΦΗ και η καθιέρωση
Η επανέναρξη της Super League, έπειτα από την διακοπή λόγω της πανδημίας, τον έφερε μόνιμα στην πρώτη ομάδα.
Ο Φερέιρα θεώρησε πως η πάροδος του χρόνου για τον προβιβασμό του είχε φτάσει και τον καθιέρωσε στα πλάνα του για τα Play-offs
Απόφαση που τον δικαίωσε κόντρα στον ΟΦΗ. Έχοντας πάρει μικρό χρόνο συμμετοχής με τον Άρη και την ΑΕΚ, έγινε για πρώτη φορά ήρωας του ΠΑΟΚ κόντρα στους Κρητικούς.
Με το σκορ στο εις βάρος του 2-1, οι Θεσσαλονικείς κατάφεραν να βρουν το γκολ της ισοφάρισης από δικό του τέρμα. Με μία φαουλάρα που θύμισε Ζουνίνιο, ο νεαρός έφερε το ματς στα ίσια και, ξεσηκώνοντας τον φίλαθλο κόσμο της ομάδας.
Από εκείνο το παιχνίδι και μετά δεν έχασε τη θέση του στο βασικό σχήμα για το υπόλοιπο των Play-offs, πράγμα που δεν αλλάζει μέχρι και σήμερα.
Η χρονιά των διακρίσεων
Και κάπου εδώ φτάνουμε στο σήμερα. Από τον Ιούλιο και έπειτα η καριέρα του μόνο… ονειρική μπορεί να φαντάζει.
Από πρώτα παιχνίδια της σεζόν, ο Μιχαηλίδης έχει εξελιχθεί σε κρίσιμο στέλεχος του ΠΑΟΚ, κάτι που μπορεί να το δει και από τις φετινές συμμετοχές του.
Παρά την απουσία του από τις αναμετρήσεις του Europa League, “σηκώνει” την άμυνα στην πλάτη του και μέχρι στιγμής μετρά 14 εμφανίσεις.
Χαρακτηριστικό της ανοδικής του πορείας είναι και το γεγονός πως τον περασμένο Φθινόπωρο πραγματοποίησε τα πρώτα του βήματα με τα “γαλανόλευκα”.
Ο Φάν’τ Σχίπ πείστηκε από την παρουσία του στον ΠΑΟΚ και τον “σύστησε” στην Εθνική Ανδρών απέναντι στην Αυστρία και την Κύπρο.
Ωστόσο αυτή δεν ήταν η μοναδική διάκριση για τον ίδιο, μιας και στα μέσα του Δεκέμβρη αναδείχθηκε ένας από τους καλύτερους νεαρούς στην Ευρώπη.
Σύμφωνα με έρευνα του Διεθνούς Κέντρου Αθλητικών Σπουδών, ο ταλαντούχος στόπερ συμπεριλήφθηκε στην δεκάδα των καλύτερων αμυντικών της Ευρώπης, εκτός των top-5 πρωταθλημάτων.
