Μετάλλιο δεν κατέκτησε καμία από τις “μικρές” εθνικές μας ομάδες αυτό το καλοκαίρι, ωστόσο η εικόνα που άφησαν στις έξι διοργανώσεις αγοριών και κοριτσιών ήταν κάτι παραπάνω από ενθαρρυντική. Τα συνολικά πεπραγμένα των εθνικών μας ομάδων U16, U18 και U20, τόσο στα αγόρια όσο και στα κορίτσια, έφεραν το ελληνικό μπάσκετ “ψηλότερα” από εκεί που βρισκόταν τα τελευταία χρόνια.
Η Ελλάδα κατέκτησε την 3η θέση στη γενική κατάταξη όλων των ηλικιακών Eurobasket στα αγόρια, χάρη στην κατάταξή της και στις τρεις διοργανώσεις (5η θέση στο U20, 6η θέση στο U18 και 6η θέση στο U16), ενώ στα κορίτσια πανηγύρισε δύο ανόδους στη Division A, με τις ομάδες των κορασίδων (U16) και των νέων γυναικών (U20). Δύο στοιχεία που πιστοποιούν πως το ταλέντο στη χώρα μας δεν λείπει.
Αγόρια: Ιστορικό ρεκόρ χωρίς μετάλλιο
Η Εθνική μας ομάδα αγοριών μπορεί να μην ανέβηκε σε κανένα βάθρο στις τρεις διοργανώσεις στις οποίες συμμετείχε, όμως η συνολική της κατάταξη οδήγησε σε κάτι που δεν είχε ξαναγίνει: για πρώτη φορά από το 2005, όταν η FIBA Europe καθιέρωσε τα Eurobasket σε ετήσια βάση και τα χώρισε σε κατηγορίες, η Ελλάδα βλέπει και τις τρεις εθνικές της ηλικιακές ομάδες να κατατάσσονται στην πρώτη εξάδα της Ευρώπης.
Οι 17 βαθμοί που συγκέντρωσε η χώρα μας στην ειδική βαθμολογία (5 βαθμοί για την 5η θέση στην U20, 6 βαθμοί για την 6η θέση στην U18 και 6 βαθμοί για την 6η θέση στην U16) ισοφαρίζουν το καλύτερο καλοκαίρι στην ιστορία της, εκείνο του 2024, όταν η Ελλάδα είχε καταταγεί 3η στην U20, 4η στην U16 και 10η στην U18.
Με αυτούς τους 17 βαθμούς, η Ελλάδα πήρε την 3η θέση στη σχετική βαθμολογία ανάμεσα σε 48 ευρωπαϊκές χώρες που κατέβασαν ομάδες σε όλες τις κατηγορίες όλων των Eurobasket. Μπροστά της βρίσκονται μόνο η Γαλλία (9 βαθμοί) και η Ισπανία (10 βαθμοί), ενώ είναι ισόβαθμη με τη Σλοβενία — η οποία, ναι μεν αναδείχτηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης στις κατηγορίες U20 και U18, ωστόσο στην U16 κατετάγη 15η και υποβιβάστηκε.
Η Ελλάδα τερμάτισε φέτος πιο ψηλά από παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ, όπως η Σερβία, η Ιταλία, η Λιθουανία, η Τουρκία, ακόμα και η Γερμανία. Το εντυπωσιακό είναι πως αυτή η επίδοση δεν είναι στιγμιαία: σε βάθος πενταετίας η Ελλάδα κατατάσσεται 5η στην Ευρώπη στην κατηγορία U16 (πίσω από Γαλλία, Ισπανία, Ιταλία και Λιθουανία), ενώ σε βάθος τετραετίας βρίσκεται στη 2η θέση στην κατηγορία U20, πίσω μόνο από τη Γαλλία. Πρόκειται για στοιχεία που δείχνουν τη διαχρονική παρουσία της χώρας μας στην ελίτ της αναπτυξιακής διαδικασίας στην Ευρώπη, εξισορροπώντας τις όποιες συγκυρίες —θετικές ή αρνητικές— μπορούν να οδηγήσουν την Ελλάδα είτε στην κατάκτηση ενός μεταλλίου είτε σε μία θέση πιο κάτω στην τελική κατάταξη.
Χαρακτηριστικό της αύξησης του ανταγωνισμού είναι πως Σέρβοι, Ιταλοί και Λιθουανοί έμειναν εκτός οκτάδας σε δύο από τις τρεις διοργανώσεις στις οποίες συμμετείχαν, ενώ μόνο άλλες τέσσερις ομάδες, εκτός της δικής μας, κατάφεραν να “τοποθετήσουν” και τα τρία ηλικιακά τους τμήματα στην πρώτη οκτάδα. Ένα στοιχείο που αποδεικνύει, αν μη τι άλλο, την κατακόρυφη άνοδο του ανταγωνισμού την τελευταία δεκαετία.
Κορίτσια: Δύο ομάδες στη Division A και βλέψεις για σταθερότητα
Το 2027 θα βρει την Ελλάδα με δύο “μικρές” ηλικιακές ομάδες κοριτσιών στην πρώτη κατηγορία (Division A) των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων. Σε ένα πολύ πιο ρευστό περιβάλλον σε σχέση με τις παγιωμένες αξίες του μπάσκετ αγοριών, οι δικές μας ομάδες έχουν να αντιμετωπίσουν αντιπάλους που παρουσιάζουν πολύ καλές “φουρνιές” κατά διαστήματα και φτάνουν σε πρόσκαιρες επιτυχίες, χωρίς όμως διαχρονική παρουσία. Το σίγουρο είναι πως το μπάσκετ γυναικών σε αυτό το επίπεδο έκανε φέτος ένα σημαντικό βήμα, ώστε η χώρα μας να παραμείνει σε υψηλό επίπεδο.
Στις αντίστοιχες βαθμολογίες κατατάξεων από το 2005 και μετά, όταν και τα κοριτσίστικα Eurobasket καθιερώθηκαν σε ετήσια βάση με κατηγορίες, η Ελλάδα κατατάσσεται 15η στην Ευρώπη στις κορασίδες (U16), 18η στις νεανίδες (U18) και 18η στις νέες γυναίκες (U20), ανάμεσα σε 47 ευρωπαϊκές εθνικές ομάδες που κατεβάζουν αντιπροσωπείες σε αυτές τις ηλικίες.
Με τα φετινά τους επιτεύγματα —2η θέση στη Β’ κατηγορία Νέων Γυναικών με άνοδο, 6η θέση στη Β’ κατηγορία Νεανίδων και 1η θέση στον όμιλο της Β’ κατηγορίας Κορασίδων, επίσης με άνοδο— οι κοπέλες μας πιστοποίησαν ότι βρίσκονται πλέον στο “πάνω ράφι” του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Το γεγονός ότι πολλές παραδοσιακές αλλά και νεότερες δυνάμεις του γυναικείου μπάσκετ βρίσκονται σε διάφορα ηλικιακά επίπεδα στη Division B —όπως η Τσεχία, η Ολλανδία, η Σλοβακία και η Ουκρανία στις νέες γυναίκες, η Λιθουανία και η Σουηδία στις νεανίδες, το Βέλγιο, η Τουρκία και η Φινλανδία στις κορασίδες— καταδεικνύει πόσο δύσκολο είναι για κάθε εθνική ομάδα να έχει και τα τρία ηλικιακά της τμήματα στην πρώτη κατηγορία ταυτόχρονα.
Χαρακτηριστικά, μόλις εννέα χώρες —Ισπανία, Γαλλία, Σερβία, Ιταλία, Ουγγαρία, Κροατία, Πολωνία, Γερμανία και Λετονία— κατάφεραν το 2026 να έχουν παρουσία στην πρώτη κατηγορία και στα τρία ηλικιακά τμήματα. Ο πρώτος στόχος, δηλαδή οι δύο από τις τρεις ελληνικές ομάδες να βρίσκονται στη Division A, έχει επιτευχθεί. Ο επόμενος, πιο απαιτητικός στόχος είναι διπλός: αφενός να πανηγυρίσουμε την άνοδο και στο επίπεδο των νεανίδων, αφετέρου να καταφέρουμε να σταθεροποιηθούμε εκεί για τα επόμενα χρόνια.
