Το “βάπτισμα του πυρός” στην League Β κατηγορία του Nations League, μετά από τρεις συμμετοχές στην League C, κάνει η Εθνική Ελλάδας με αντίπαλο την Φινλανδία στο γήπεδο “Γ. Καραϊσκάκης”, όπου επιστρέφει ύστερα από 7 χρόνια.
Ήταν 12 Νοεμβρίου 2017, όταν για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου η Ελλάδα αντιμετώπισε στο Νέο Φάληρο την Κροατία, επομένως ο αμέσως προσεχής είναι ο πρώτος αγώνας του Nations League που θα διεξαχθεί στο “Γ. Καραϊσκάκης”.
Μια ακόμα ιδιαιτερότητα είναι το γεγονός πώς για πρώτη φορά στον πάγκο της Ελλάδας θα βρίσκεται ένας Σέρβος προπονητής. Όσο και αν οι ποδοσφαιρικοί δεσμοί της Ελλάδας με τη Σερβία, αλλά και γενικότερα την πρώην Γιουγκοσλαβία, είναι μεγάλοι, δεν είχε τύχει ποτέ να αναλάβει την ομάδα μας προπονητής από τις συγκεκριμένες χώρες. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, λοιπόν, γίνεται ο πρώτος ομοσπονδιακός από την Σερβία, έχοντας φυσικά άριστη γνώση του ελληνικού ποδοσφαίρου με τη θητεία του στον Ηρακλή ως παίκτης και στον Παναθηναϊκό ως προπονητής.
Η Ελλάδα στο UNL
Στην τελευταία συμμετοχή της στο Nations League, η Ελλάδα κατάφερε να βγει πρώτη στον όμιλο και να προβιβαστεί. Στις τρεις παρουσίες της έως τώρα μετράει 11 νίκες, 4 ήττες και 3 ισοπαλίες, όλες χωρίς γκολ. Τα γκολ της είναι 20-8 και απ’ όσα έχει σημειώσει τα 5 φέρουν τη σφραγίδα του Τάσου Μπακασέτα (πρώτος σκόρερ), ο οποίος έχει παίξει στα 17 από τα 18 παιχνίδια της διοργάνωσης.
Η Ελλάδα δεν έχασε το πρώτο της παιχνίδι και στα τρία προηγούμενα Nations League, παίζοντας μάλιστα εκτός έδρας. Το 2018 νίκησε 1-0 στην Εσθονία, το 2020 αναδείχτηκε ισόπαλη 0-0 στη Σλοβενία και το 2022 νίκησε 1-0 στη Βόρεια Ιρλανδία. Μάλιστα και στις τρεις περιπτώσεις κέρδισε το πρώτο εντός έδρας παιχνίδι της: το 2018 την Ουγγαρία (1-0), το 2020 τη Μολδαβία (2-0) και το 2022 την Κύπρο (3-0).
Η ιστορία με τη Φινλανδία
Συνολικά 18 φορές έχει παίξει η Ελλάδα με τη Φινλανδία και μετράει νίκη στις μισές από αυτές. Κάποια από τα παιχνίδια αυτά είναι ιστορικά. Τον Μάιο του 1978 χάσαμε στη Φινλανδία 3-0, αλλά τον Οκτώβρη του ίδιου έτους πετύχαμε το εντυπωσιακό 8-1, που άνοιξε το δρόμο της πρόκρισης στο Κύπελλο Εθνών του 1980. Και βέβαια το 2001 η ήττα με 5-1 στο Ελσίνκι, στο ντεμπούτο του Ότο Ρεχάγκελ στον πάγκο μας. Μπορεί η Φινλανδία να έχει νικήσει έξι φορές, οι τρεις, όμως, από αυτές είναι όποτε έχουν παίξει Σεπτέμβρη, δηλαδή το 2001, το 2015 και το 2019.
Έκτη φορά με τον Κανέρβα
Ο 60χρονος Μάρκου Κανέρβα, που είναι σχεδόν οκτώ χρόνια στον πάγκο της Φινλανδίας, θα αντιμετωπίσει για έκτη φορά την Ελλάδα στην καριέρα του. Μόνο ένας προπονητής έχει περισσότερες φορές αντίπαλος της Ελλάδας, ο Έμεριχ Γένει (8). Έξι φορές έχουν αντιμετωπίσει την Εθνική Ελλάδας ακόμα ο Πανίκος Ιακώβου, ο Σεπ Πιόντελ, ο Κόστελ Ραντουλέσκου και ο Αλεξάντρς Στάρκοφς. Ο Κανέρβα έχει τρεις νίκες και δύο ήττες στα πέντε παιχνίδια με την Ελλάδα ώς τώρα.
Όλοι οι αγώνες με τη Φινλανδία
16.10.1966, Προκριματικά EURO 1968, Καυτανζόγλειο
Ελλάδα – Φινλανδία 2-1 (39′, 86′ Αλεξιάδης – 57′ Μακιπάα)
10.05.1967, Προκριματικά EURO 1968, Ολυμπιακό Στάδιο Ελσίνκι
Φινλανδία – Ελλάδα 1-1 (18′ Πελτόνεν – 39′ Χάιτας)
24.05.1978, Προκριματικά EURO 1980, Ολυμπιακό Στάδιο Ελσίνκι
Φινλανδία – Ελλάδα 3-0 (35′, 85′ Ισμαίλ, 82′ Νιεμίνεν)
11.10.1978, Προκριματικά EURO 1980, Απόστολος Νικολαΐδης
Ελλάδα – Φινλανδία 8-1 (14′, 25′ Νικολούδης, 23′, 47′ Δεληκάρης, 38′, 44′, 75′ Μαύρος, 81′ Γαλάκος – 61′ Χεϊσκάνεν)
09.10.1991, Προκριματικά EURO 1992, Ολυμπιακό Στάδιο Ελσίνκι
Φινλανδία – Ελλάδα 1-1 (50′ Ουκόνεν – 74′ Τσαλουχίδης)
30.10.1991, Προκριματικά EURO 1992, Σπύρος Λούης
Ελλάδα – Φινλανδία 2-0 (49′ Σαραβάκος, 52′ Στ. Μπορμπόκης)
12.10.1994, Προκριματικά EURO 1996, Καυτανζόγλειο
Ελλάδα – Φινλανδία 4-0 (23′ Μάρκος, 70′ Μπατίστα, 76′, 90′ Μαχλάς)
11.06.1995, Προκριματικά EURO 1996, Ολυμπιακό Στάδιο Ελσίνκι
Φινλανδία – Ελλάδα 2-1 (45′ Λίτμανεν, 53′ Χιέλμ – 6′ Νικολαϊδης)
03.02.1999, φιλικό, Νέο ΓΣΖ Λάρνακας
Ελλάδα – Φινλανδία 2-1 (67′ Νικολαίδης, 88′ Γεωργάτος – 63′ Καϊγιασίλτα)
07.10.2000, Προκριματικά Παγκοσμίου 2002, Σπύρος Λούης
Ελλάδα – Φινλανδία 1-0 (59′ Λυμπερόπουλος)
05.09.2001, Προκριματικά Παγκοσμίου 2002, Ολυμπιακό Στάδιο Ελσίνκι
Φινλανδία – Ελλάδα 5-1 (14′, 44′ Φορσέλ, 21′ Ριιχιλάχτι, 38′ Κόλκα, 53′ Λίτμανεν)
06.02.2008, φιλικό, Νέο ΓΣΠ Λευκωσίας
Ελλάδα – Φινλανδία 2-1 (67′ Χαριστέας, 72′ Κατσουράνης – 66′ Λίτμανεν)
11.10.2014, Προκριματικά EURO 2016, Ολυμπιακό Στάδιο Ελσίνκι
Φινλανδία – Ελλάδα 1-1 (55′ Χούμε – 24′ Καρέλης)
04.09.2015, Προκριματικά EURO 2016, Γεώργιος Καραϊσκάκης
Ελλάδα – Φινλανδία 0-1 (75′ Πογιανπάλο)
15.10.2018, Nations League 2018-19, Ρατίνα Στάδιο Τάμπερε
Φινλανδία – Ελλάδα 2-0 (46′ Σοϊρι, 88′ Καμαρά)
15.11.2018, Nations League 2018-19, Σπύρος Λούης
Ελλάδα – Φινλανδία 1-0 (25′ αυτογκόλ Γκράνλουντ)
05.09.2019, Προκριματικά EURO 2020, Ρατίνα Στάδιο Τάμπερε
Φινλανδία – Ελλάδα 1-0 (52′ Πούκι)
18.11.2019, Προκριματικά EURO 2020, Σπύρος Λούης
Ελλάδα – Φινλανδία 2-1 (47′ Μάνταλος, 70′ Γαλανόπουλος – 27′ Πούκι)
