Ο Ραφαήλ Παγώνης λύγισε στα τρία σετ τον Λόρενς Ντράιβερ και σήκωσε το τρόπαιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U14 στο Μοστ της Τσεχίας!
Αχτύπητος ο 13χρονος τενίστας επικράτησε του Ολλανδού (Νο.6 στην Ευρώπη) με 6-1, 3-6, 6-2 και κέρδισε τον σπουδαιότερο τίτλο στην καριέρα του! Δεν είναι τυχαία το Νο.1 στην Ευρώπη…
Για άλλη μια φορά ο Ράφα έδειξε χαρακτήρα νικητή, καθώς δεν έχασε την ψυχραιμία του μετά την απώλεια του δεύτερου σετ και μπήκε στο τρίτο… σα να μην είχε συμβεί τίποτα!
Πανηγύρισε, λοιπόν, έναν ακόμα μεγάλο τίτλο (τον έκτο του για φέτος) και στέλνει πολύ θετικά μηνύματα για το μέλλον του ελληνικού τένις…
Ο Ραφαήλ ξεκίνησε εντυπωσιακά τον αγώνα, πέρασε μπροστά με 4-0 και τελικά έκλεισε το πρώτο σετ χάνοντας μόνο ένα γκέιμ. Ήταν, ωστόσο, φανερό ότι ο αντίπαλός του είχε αρχίσει να βρίσκει ρυθμό και, πράγματι, ο Ντράιβερ μπήκε πολύ δυνατά στο δεύτερο σετ, πίεσε το σερβίς του Ράφα και πήρε προβάδισμα με 5-1.
Παρότι ο Παγώνης ανέβηκε λίγο και κέρδισε δύο γκέιμ στη σειρά (5-3), έχασε μια ακόμα φορά το σερβίς του και ο Ολλανδός έφερε το ματς στα ίσα.
Το άφησε, όμως, γρήγορα πίσω του ο Ράφα και ξεκίνησε με μπρέικ το τρίτο σετ. Κράτησε στη συνέχεια από το 15-40, αλλά πέταξε ευκαιρία αμέσως μετά να περάσει μπροστά με δύο μπρέικ διαφορά (2-1).
Βρήκε, όμως, κι άλλη ευκαιρία στο επόμενο service game του Ντράιβερ και αυτή τη φορά δεν την άφησε να πάει χαμένη. Έκανε το 4-1 και πλέον είχε βάλει πολύ γερές βάσεις για τη νίκη του!
Αν και έχασε το σερβίς του στο επόμενο γκέιμ, σημείωσε ένα ακόμα μπρέικ στο 4-2 και στη συνέχεια έκλεισε θριαμβευτικά τον αγώνα στο πρώτο του ματς πόιντ.
Αυτός ήταν ο έκτος διαδοχικός μεγάλος τελικός για τον Ράφα, που ηττήθηκε μόνο στο Wimbledon από τον Μόριτζ Φράιταγκ, τον χθεσινό αντίπαλό του στα ημιτελικά. Έφυγε νικητής από το Super Category της Mάια, το Category 1 του Πιεστάνι, το Super Category του Μιλάνου και το Category 1 του Raynes Park στο Λονδίνο, πριν τον σημερινό θρίαμβό του στο Μοστ. Νωρίτερα στη χρονιά είχε κερδίσει και το περίφημο Tim Essonne.
Είναι η τρίτη φορά που παίρνει Έλληνας παίκτης τίτλο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, μετά τη Μιχαέλα Λάκη το 2019 στην ίδια κατηγορία και τον Στέφανο Τσιτσιπά το 2016 στo U18.
“Ήταν δύσκολο ματς, έπαιξε φοβερά στο δεύτερο σετ και εγώ προσπάθησα να παίξω όσο το δυνατόν πιο επιθετικά”, είπε μετά τη λήξη του τελικού ο Παγώνης. “Είναι το καλύτερο τουρνουά που έχω κάνει μέχρι στιγμής και ο μεγαλύτερος τίτλος που έχω κερδίσει”.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
