Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα επιδημιολογικά δεδομένα από την Ελλάδα, 1 στα 100 παιδιά εμφανίζουν μια μορφή αυτισμού. Οι διαταραχές του αυτιστικού φάσματος διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο και η συμπτωματολογία ποικίλει από πολύ ήπια έως αρκετά σοβαρή. Η 2α Απριλίου έχει καθιερωθεί με απόφαση του ΟΗΕ από το 2007 ως Παγκόσμια Ημέρα Ευαισθητοποίησης για τον Αυτισμό, με σκοπό την ενημέρωση της παγκόσμιας κοινής γνώμης για τις δυσδιάκριτες αναπτυξιακές διαταραχές και την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ομαλή ένταξη των αυτιστικών ατόμων στην κοινωνία.
Ο Οργανισμός Eurohoops, πιστεύοντας βαθιά στη δύναμη αυτή του αθλητισμού να ενώνει, έχει δημιουργήσει εδώ και δύο χρόνια το EUROhope | Basketball ASD, το δωρεάν πρόγραμμα Ειδικής Καλαθοσφαιρικής Αγωγής της Eurohoops Academy για παιδιά στο Φάσμα του Αυτισμού, προσφέροντάς τους ένα κατάλληλο περιβάλλον για να αθληθούν και να διασκεδάσουν. Οι δράσεις του Eurohoops σχετικά με την ενημέρωση για τον Αυτισμό, όμως, δεν περιορίζονται εκεί, αφού πρόσφατα καλωσόρισε στην οικογένειά του ως CSR Ambassador τον ακτιβιστή και ιδρυτή του UniquAll, ΔημήτρηΠαπανικολάου. Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρας Ευαισθητοποίησης για τον Αυτισμό, τέσσερις μικροί αθλητές της Eurohoops Academy συνάντησαν τον βετεράνο μπασκετμπολίστα και μίλησαν μαζί του για τον Αυτισμό. Εκπροσωπώντας περισσότερους από 400 συναθλητές και συναθλήτριες, ο Αναστάσης, ο Στάθης, ο Ηρακλής και ο Θανάσης εξέφρασαν με παιδική απλότητα και ευθύτητα τις απορίες τους, με τον Δημήτρη Παπανικολάου να εξηγεί μέσα από τα προσωπικά και οικογενειακά του βιώματα τη νευροδιαφορετικότητα, τονίζοντας ότι αυτή δεν μπορεί να είναι αρκετή για να κρατήσει τα παιδιά απομακρυσμένα.
Τι είναι ο αυτισμός
Ο αυτισμός είναι μια πολύπλοκη νεύρο-ψυχιατρική διαταραχή, που εμποδίζει την ομαλή ανάπτυξη του ατόμου και το απομονώνει από τον υπόλοιπο κόσμο. Ο όρος Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ) αφορά μια ομάδα σύνθετων διαταραχών της ανάπτυξης του εγκεφάλου, οι οποίες επιφέρουν περιορισμούς στην κοινωνική αλληλεπίδραση και την επικοινωνία.
Το φάσμα του αυτισμού χαρακτηρίζεται, σε διαφορετικούς βαθμούς, από δυσκολία στην κοινωνική κατανόηση και την συναισθηματική συναλλαγή, στη λεκτική και τη μη λεκτική επικοινωνία, καθώς και από επαναλαμβανόμενες, στερεότυπες συμπεριφορές. Ο αυτισμός μπορεί να συνδέεται με νοητική αναπηρία, με δυσκολίες συντονισμού των κινήσεων και με θέματα σωματικής υγείας. Μερικά άτομα με αυτισμό παρουσιάζουν εξαιρετικές ικανότητες και διαπρέπουν στη μουσική, τα μαθηματικά ή τις τέχνες.
H Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ) περικλείσει τις εξής διαγνώσεις:
- Αυτιστική Διαταραχή
- Σύνδρομο Rett
- Παιδική Αποδιοργανωτική Διαταραχή
- Σύνδρομο Asperger
- Διάχυτες Αναπτυξιακές Διαταραχές μη προσδιορισμένες αλλιώς συμπεριλαμβανομένου και του Άτυπου Αυτισμού
Ο αυτισμός φαίνεται να έχει τις ρίζες του στην πολύ πρώιμη ανάπτυξη του εγκεφάλου. Τα πιο εμφανή σημάδια και συμπτώματα του αυτισμού πρωτοεμφανίζονται στην ηλικία των 2 ή 3 ετών και διαρκεί για όλη τη ζωή. Δεν υπάρχει θεραπεία για τις διαταραχές του αυτιστικού φάσματος, πάρα μόνο παρεμβάσεις που μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα, να βελτιώσουν την καθημερινότητα και να μεγιστοποιήσουν την ικανότητα του παιδιού να λειτουργεί και να συμμετέχει στην κοινότητα.
