Στον πρώτο της “τελικό” επικράτησε 67-56 της Λιθουανίας και θα αντιμετωπίσει αύριο (14/8, 22.00) το νικητή του ζευγαριού Ιταλία–Λετονία το οποίο αγωνίζεται απόψε στις 22.00.
Το θέαμα απουσίαζε από το πρώτο δεκάλεπτο και το “φτωχό” 10-10 με το οποίο σφραγίστηκε λέει από μόνο του πολλά. Οι Λιθουανοί έδειξαν να κάνουν ένα βήμα μπροστά, προηγήθηκαν 9-2 (6’), αλλά στο επόμενο τετράλεπτο με τον Λευτέρη Μαντζούκα πρωταγωνιστή η Ελλάδα έφερε τον αγώνα στα ίσια. Όλα αυτά σε μια περίοδο που έκλεισε με 4/21 σουτ για την ελληνική ομάδα, που είχε χάσει και τη μάχη των ριμπάουντ (20-10).
Ο Οικονομόπουλος έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα στην Εθνική Παίδων, που έφτασε στο +3 (14-17 στο 12’47’ και 16-19 στο 13’48’’). Στο σημείο αυτό η ελληνική ομάδα έχασε την επαφή με το καλάθι, οι Λιθουανοι “έτρεξαν” ένα 9-0 (27-19, 18’40’’) με την απάντηση να έρχεται στο τελευταίο ενάμιση λεπτό και το παιχνίδι να ισορροπεί ξανά (27-25, 20’).
Η Ελλάδα κατάφερε να πάρει το προβάδισμα και πάλι με τον Μπαζίνα (30-31, 22’46’’) και με τους Οικονομόπουλο, Μαντζούκα, Μερμίγκη να κάνουν τη δική τους σκυταλοδρομία στο σκοράρισμα η διαφορά έφτασε στο +9 (32-41, 25’17’’) και για πρώτη φορά σε διψήφια τιμή με τη λήξη της τρίτης περιόδου (40-50). Οι Λιθουανοί πλησίασαν (44-50, 31’10’’), αλλά η αντίδραση ήταν εκεί για το 44-56 (32’28’’) με πέντε συνεχόμενους πόντους από τον Μαντζούκα. Η απόσταση μεγάλως καθώς Μπαζίνας και Οικονομόπουλος οδήγησαν στο 44-61, 34’18’’).
Δύο “γρήγορα” τρίποντα από τη Λιθουανία κατέβασαν τη διαφορά στο +11 (50-61, 35’20’’) κι άλλα δύο λίγο αργότερα διαμόρφωσαν το 56-64 (37’30’’). Ο Μπαζίνας με ¾ βολές έγραψε το 56-67 (38’12’’), που ήταν και το τελικό της αναμέτρησης!
Διαιτητές: Χερτσέγκ (Κροατία), Βοϊνόβιτς (Μαυροβούνιο), Νίνκοβιτς (Σερβία)
Δεκάλεπτα: 10-10, 27-25, 40-50, 56-67
Η σύνθεση της Ελλάδας (Παπαδόπουλος): Ευσταθιάδης, Κολιός 2, Μαντζούκας 20, Μερμίγκης 8, Οικονομόπουλος 17, Μπαζίνας 13, Γκίκας 1, Ναυπλιώτης 2, Πετανίδης, Θεογιάννης 4, Τσολάκης
